Rajasthan - Im farbenfrohen Land der Maharadschas

Die Zugfahrt von Delhi war erstaunlich ruhig und angenehm. Erinnerungen an unsere bisherigen Fahrten durch Russland, die Mongolei und China werden wach -  wirklich schade, dass Deutschland seine Schlafwagen abgeschafft hat. Wir bestellen beim Schaffner ein vegetarisches Curry, dösen etwas und trotz etwas Verspätung erreichen wir nach 7h Fahrt kurz nach Mitternacht unseren ersten Stop in Rajasthan - die "Pink City Jaipur". Nach viel Diskussion mit den Rikschafahrern, die natürlich wie eine Traube nur um uns herum stehen, gelangen wir irgendwann endlich in unserem Hostel im muslimischen Viertel. Unten in der Lobby steht der Spruch "Don´t try to make plans in India - India will make plans for you" - wir wussten da noch nicht, wie häufig wir uns an diesen Spruch zurückerinnern werden. 
Nach einem Frühstück auf der Dachterrasse stromern wir los - es ist Sonntag und viele kleine Läden im Zentrum an der Marktstraße haben geschlossen - der Rest versucht uns durchgehend Schals, Stoffe, Gewürze und andere Dinge anzudrehen. Der berühmte "Palast der Winde" ist leider auch etwas enttäuschend -  die Fassade mit ihren 95 Fenstern steht nicht etwa in einer romantischen kleinen Altstadt, sondern an einer der vielbefahrensten Straßen Jaipurs. Mit einem geschickten Fotowinkel kann man aber einiges "retten" :)

Das Laufen in den Straßen und der Lärm sind anstrengend - wir entscheiden uns für einen Abstecher in das 12 km entfernte "Amber Fort", einer Befestigungsanlage, die uns Kulturbanausen mehrfach den Atem rauben wird. Wir durchqueren mehrere Tore, entscheiden uns gegen den happigen Palasteintritt für Touristenn und sind wie so häufig, gern gesehene Fotomotive. Der Nachmittag bricht an und wir möchten zu einem entfernteren Aussichtspunkt laufen - aufgrund eines politischen Besuches dort, ist der jedoch just heute spontan geschlossen worden. Aber Forts und Befestigungsanlagen sind quasi stets nicht weit und so erkunden wir das Fort zwischen Fort Amber und Fort Narangah, welches Fort Jayagarha heißt. Der Eintritt ist moderater und wenn man von den Guides absieht, die einen gegen ein Trinkgeld im Eiltempo durch die Anlage führen wollen, ist es wirklich interessant, die Umgebung von hoch oben zu betrachten. Eine große Mauer ist rund um die Stadt Amber gebaut und erinnert uns stark an die Chinesische Mauer, das Fort Amber ist wohl nie in seiner Geschichte eingenommen worden. Wir gönnen uns, da ja 3. Advent ist, auf einer Befestigungsmauer zwei Zimtsterne und etwas Stollen, den wir vorher in Delhi in einer Bäckerei entdeckt haben - Indien, du überrascht uns täglich.

Während wir auf den Nachhauseweg überlegen, was wir wo noch in Ruhe Abendessen, bemerken wir eine große Menschenmenge, die an einem geschmückten Fort-Abschnitt isst. Wir werden herbeigewunken und gebeten, uns zu setzen und mit zu essen. Und Indien zeigt sich von seiner tollen Seite - jeden Tag im Dezember werden hier 3.000 bis 4.000 Menschen mit Essen versorgt. Das ganze wird durch Spenden finanziert, ein Guru steht für Lebensfragen bereit und ein kleiner geschmückter Tempel versorgt die religiösen Bedürfnisse. Das Essen ist wirklich fantastisch und durchgehend wird für Nachschub gesorgt. So hocken wir auf dem Boden zwischen ganz unterschiedlichen Menschen und genießen den Augenblick. Selbstverständlich spenden wir später im Tempel auch etwas und erhalten zwei Rosenblüten.

Wir verlassen Jaipur am kommenden Morgen Richtung Pushkar, der zweiten Station unserer Reise. Die Fahrt im Shatapdi Express verwöhnt uns mit einem Tee, Wasser und Keksen, nur der Blick hinaus ist etwas beunruhigend - es regnet. Wir hatten seit vielen Wochen kein Regen mehr. Am Bahnhof dann dasselbe Spiel mit den Rikschafahrern. Da Pushkar keinen direkten Bahnhof hat, steigen wir im 12km entfernten Ajmer aus. Laut unserer bisherigen "Kilometer/Preis"-Erfahrung vermuten wird,  dass es etwa 150 Ruppes ( 2 Euro) mit der Rikscha kosten wird  - und sind überrascht, dass der Fahrer genau diesen Preis vorschlägt zum "Pushkar Bus Station". Aber mal wieder, liebes Indien, planst du für uns. Er fährt natürlich nicht bis nach Pushkar, sondern nur zur keine 2km entfernten Bus Stationen, wo Busse nach Pushkar abfahren. Schlitzohr. Wir sind sauer, er bekommt 40 Ruppes von uns und wir verschwinden in das Bus-Terminal. Dort steigen wir nach Wartezeit und 3x Nachfragen in einen überfüllten Bus und erreichen nach 1 1/2h dann auch endlich unser Ziel in Pushkar.

Dieses entpuppt sich mit seinen nur 30.000 Einwohnern dann jedoch als wirklich nettes Örtchen mit einem künstlichen See im Zentrum. Das Wasser ist heilig und viele Hindus pilgern nach Pushkar und baden darin. Nicht-Gläubigen ist der Zugang nicht gestattet und auch Schuhe dürfen direkt in Wassernähe nicht getragen werden. Wir sind etwas überfordert aufgrund der ganzen Tempel und Zugänge und beobachten das Treiben aus angemessener Entfernung.

Pushkar überrascht uns vor unserer Abreise noch zweierlei - zum Einen gibt es tatsächlich eine kleine Kabinenseilbahn zu einem Tempel auf einem Berg. Klingt vielleicht etwas komisch für euch Leser, aber wenn man bedenkt, dass die Straßen staubig und Kühe und Kamele vorbeziehen, ist es mehr als überraschend, eine funktionierende Seilbahn vorzufinden. Oben auf dem Berg gibt es erneut einen wunderschönen Sonnenuntergang mit Blick über die so andersartige Landschaft unter uns.

Einer der bisherigen kulinarischen Höhepunkte erreichen wir daher auch hier - es ist selten, dass wir ein Restaurant hier so hervorheben, aber das "Spice and Honey" ist es wert. Die Atmosphäre als heimelig und gemütlich zu beschreiben wäre zwar weit übertrieben, aber das Essen ist so unglaublich spannend und eine wohltuende Abwechslung zu Currys, Reis und Chapati. Hier ein Auszug der Speisekarte und einige Impressionen:

Falls wir später mal eine Fewo oder Ähnliches betreiben und Gäste beherbergen, erinnern wir uns hoffentlich an die Art der kulinarischen Präsentation. Vielen Dank für die Inspiration.

Der nächste Zug bringt uns in 5 Stunden ins gut 250km entfernte Jodhpur, eine der berühmtesten Königsstädte Rajasthans, auch bekannt als die "blaue Stadt". Die Fahrt ist angenehm unspektakulär, an einem Stop ersteht Manu draußen auf dem Bahnsteig frittierte, vegetarische Pagodas, während eine Kuh entlang des Zuges läuft und vermutlich auf Essensspenden der Reisenden hofft.

Auf dem Weg zur Unterkunft verlieben uns sofort in diese Stadt mit ihren blauen Fassaden. Unser Hotel gleicht mehr einem kleinem Königspalast mit großer Dachterrasse und direktem Blick über die Häuser und das hoch über der Stadt trohnende Marangah Fort. In solchen Momenten merken wir, dass unsere Reise durch Rajasthan ein ungewohnter Luxus ist. Ein Kingfischer Bier, gutes Thali mit leckerem Brot und Curry und eine tolle Aussicht - Jodhpur, wir kommen.

Der letzte Maharadscha von Rajasthan wurde 1947  gekrönt und hat eine Stiftung für Denkmalschutz gegründet, um das Fort Marangah zu erhalten. Die Dynastie der Maharadschas endete 2011 nach 933 Jahren. Den Abend verbringen wir erhöht auf einer der unzähligen Dachterrassen mit tollen Blick auf das Esemble. Jodhpur hat sich wirklich aufgrund seiner Farben und schönen Aussichtspunkte tief in die Herzen gespielt.

Da unser nächster Zug wieder ein Nachtzug ist, verbringen wir noch einen ganzen Tag in Jodhpur - und erliegen nach wenigen Minuten auf dem Markt einem sympathischen Stoff-Verkäufer :). Aus den "only 2min looking" wurden 25min später zwei neue Stofftücher, wovon wir eines als zukünftige Weihnachtstischdecke verwenden werden.  Weiterhin gibt es Gewürze, Obst und in mitten allem steht ein Glockenturm. Für den 30sec dauernden Aufstieg erhalten  wir ein amtlich ausgedrucktes Ticket und oben erwartet uns Mr. Mohd Igbal, wir nennen ihn mal den "Glöckner von Jodhpur". Er freut sich, sich und das Uhrwerk fotografiert zu wissen und wir erfüllen ihm den Wunsch.

Die nächste Nacht verbringen wir erneut im Zug, 6h ins 300km entfernte Jaisalmer, weiter gen Westen Richtung Wüste und pakistanische Grenze. Die Stadt besitzt auch ein Fort, welches jedoch von 3.000 Menschen noch bewohnt ist - es ist eher eine Altstadt. Im direkten Vergleich zu Jodhpur ist es jedoch längst nicht so spannend und mystisch. Es gibt 99 Wehrtürme, mehrere Kanonen, aber ansonsten viele kleine SchnickSchnack-Läden, die das ewig gleiche Gewusel von Stoffen, Bronzefiguren und geschnitzten Dingen anbieten. Reisende und somit auch wir besuchen Jaisalmer jedoch nicht nur aufgrund der Stadt, sondern eher es Ausgangspunkt für Ausflüge in die Wüste ist - und auch wir haben den Weg hier auf uns genommen, um erneut auf Kamelrücken unterwegs zu sein ...Lust auf die Geschichte und noch mehr Rajasthan ? Klick hier :)